散落在开平乡野间的1833座碉楼，不仅承载着深厚的历史底蕴，更是向世界展示中国传统文化魅力的重要载体。今年6月28日，是“开平碉楼与村落”申遗成功十八周年。十八载光阴流转，侨乡人民、海内外侨胞与多方力量携手并进，在保护与发展的道路上砥砺前行，让侨韵焕发新生。

2007年6月28日，在新西兰举行的联合国教科文组织第31届世界遗产大会上，“开平碉楼与村落”成功列入《世界遗产名录》，成为我国第35处世界遗产、广东省首个世界文化遗产，这一壮举不仅让开平碉楼与村落走向世界舞台，更开启了开平对文化遗产保护与发展的全新征程。

  2007年，开平市人大常委会把每年的6月定为“碉楼保护月”。自2007年起，开平市长期举办开平碉楼文化旅游节，并通过成立开平市文物局暨碉楼研究所、发布《开平碉楼与村落世界文化遗产地保护管理暂行办法》、成立开平市世界遗产管理中心、召开广东省开平碉楼认养大会、建立开平碉楼与村落监测预警平台、与五邑大学广东侨乡文化研究中心共建“碉楼文化研究中心”等方式，建立起长效保护利用机制，守护好海内外华人华侨共同精神家园的同时，让这一融合了中西建筑精髓的瑰宝焕发新的生机。

新西兰商学院院长、中国侨联委员黄伟雄说：“在这个时刻，将近18年后重新回来，看到当年的场景现在变得触手可得，这是历史的画卷。看到家乡的变化，我们相信，海外华侨一定会做好‘讲好中国故事’的积极生力军。”

18年来，开平先后完成200多座碉楼民居的修缮；首创“碉楼托管”和“碉楼认养”模式，目前托管碉楼与民居62座，碉楼的原有产权不变，由业主委托政府管理。代管期间由政府出资管理和保护碉楼。塘口、蚬冈等镇通过托管名人祖屋、碉楼模式，使文物得到有效保护管理和活化利用，目前对近30座碉楼进行活化利用；完成开平碉楼智慧导览项目，实现1833座碉楼“一楼一码”。

开平升峰楼业主后人胡毓航说：“毕竟我们身在别的国家，我们无法维护和照顾升峰楼。托管给政府后，政府会维护好它，甚至维护得比我们更好，我们永远无法做到政府那样的水平。”

守护与活化并行的“开平经验”成就文化遗产传承典范，也吸引了国内外目光。2017年，我国首个“文化和自然遗产日”广东主会场活动、联合国世界旅游组织江门旅游可持续发展观测点揭牌仪式来到开平自力村举行。近年来，央视、新华社等国内主流媒体及自媒体大V纷纷聚焦开平碉楼与村落，其影响力不断增强。

  未来，江门开平将继续深化举措，不断拓展文化遗产的保护理念和发展模式，让开平碉楼与村落永葆生机，让文化遗产“活”在当下，“活”向未来。